Під час однієї із зустрічей учасники проєкту «Турбота поряд» відвідали дім ветерана Олега Пономаренка. У 2016 році чоловік добровільно вступив до лав Збройних Сил України і під час Антитерористичної операції боронив державу на сході. У 2019 році, після завершення контракту, звільнився зі служби, але бажання захищати рідну землю перемогло. У 2020 році Олег Пономаренко підписав новий контракт на службу в Національній гвардії України та брав участь в Операції об'єднаних сил на Луганщині.
Від початку повномасштабного вторгнення він брав участь у звільненні територій Харківщини та інших гарячих точок, отримав серйозні поранення, що потребували тривалої реабілітації.
З серпня 2023 року Олег Пономаренко перебуває на шляху відновлення. У 2025 році він звільнився з військової служби та в травні отримав статус особи з інвалідністю I групи внаслідок війни (підгрупа А, безстроково). За виявлену відвагу під час захисту Батьківщини Олег Пономаренко нагороджений орденом «За мужність» III ступеня та медаллю «За військову службу Україні».
Наразі Олег Пономаренко потребує подальшої реабілітації – Харківська обласна військова адміністрація докладає максимум зусиль для забезпечення фахової та кваліфікованої допомоги всім ветеранам і ветеранкам, створюючи умови для якнайшвидшого їхнього повернення до повноцінного цивільного життя.
Після завершення реабілітації Олег Пономаренко планує опанувати професію психолога, щоб допомагати іншим ветеранам за принципом «рівний — рівному».